Chlorace korundu

Korund je krystalický kysličník hlinitý a vyrábí se tavením amorfního oxidu hlinitého (bílý korund) nebo hnědý korund redukčním tavením bauxitu (surovina pro výrobu hliníku, obsahující vedle oxidu hlinitého i oxidy železa titánu, křemíku). Při tom obsažené oxidy železa a křemíku se mění na kovy. Vytavené v elektrické peci bloky korundu se drtí na různé velikosti zrna a z nich se odstraňuje železo, resp. ferosilicium (železo a křemík) pomocí magnetů.

Odstranění železa se zkoumalo provádět chlorací. Zrno se umístilo na misky do elektricky vyhřívané pece kam se uváděl chlor, případně ve směsi s oxidem uhelnatým, který vytvářel redukční atmosféru.

Jakožto laborant jsem podle zadání prováděl pokusy chlorace při různých teplotách, různém průtoku chloru a obsahu oxidu uhelnatého. Železo odcházelo ve formě chloridu železitého. Myšlenkově jsem se na řešení nepodílel. Byl to první můj kontakt s výzkumným řešení problému, který vzbudil můj zájem o chemický výzkum.

V souvislosti s touto práci se udál nepříjemný případ. Chlor jsme dostávali v železné lahvi (bombě) pod tlakem. Při první dodávce pracovník skladu zjistil, že obsah zapáchá. Řekl druhému pracovníkovi, aby si přičuchl a při tom otevřel výpustní ventil, čímž proud chloru zasáhl celý obličej. Pracovník byl popálen na obličeji, ale v důsledku krátkého působení nebyl otráven a nepřišel o oči.